رؤى وأفكار 
أعلنت الصين أنها أصدرت تراخيص تصدير لعناصر الأرض النادرة لبعض الشركات. ولم يتم تحديد العدد الدقيق للتراخيص الممنوحة، ولا يزال غير واضح إذا ما كانت الشركات الأمريكية قد حصلت على أي منها.
أكدت وزارة التجارة الصينية الموافقة على “عدد معين” من الطلبات في الدفعة الأخيرة. وشددت على أن الصين ستواصل تحسين عملية الموافقة للطلبات الممتثلة، كما أنها منفتحة للتواصل مع الدول الأخرى بشأن ضوابط التصدير.
تُشير الإعلان الأخير إلى أن بكين قد استأنفت إصدار تراخيص تصدير لعناصر الأرض النادرة بشكل اختيارى، بعد فترة من التدقيق المشدد والرفض للموافقات. ولما لم توضح حجم أو تفاصيل الموافقات، فإن اللغة الغامضة حول المستفيدين ونطاق الصادرات توحي بإعادة فتح حذرة بدلاً من تحول واسع في السياسة. إن عدم الوضوح حول ما إذا كانت التراخيص قد مُددت للكيانات الأمريكية يترك أسئلة بشأن اتجاه الدبلوماسية التجارية ويمثل نهجاً محسوباً بدلاً من تخفيف واسع للقيود القائمة.
لا يجب اعتبار فتح وزارة التجارة الصينية للحوار كإشارة على سرعة التخفيف التنظيمي. بدلاً من ذلك، يجب أن يُنظر إليه كجزء من استراتيجية مستمرة لتأكيد السيطرة على إنتاج وتوزيع عناصر الأرض النادرة بصورة عالمية. عبر إعلان نية “تحسين” عملية الموافقة على التراخيص، يرسل المنظمون دلالة على الجهد لتعزيز الامتثال للمعايير المحلية وانتقاء قنوات التصدير بشكل أكثر دقة بناءً على الاعتبارات السياسية وسلاسل الإمداد.
من الناحية العملية، نرى هذا كإشارة إلى أن المواد المتأتية من المنتجين الصينيين أصبحت متاحة تحت ظروف مراقبة دقيقة، وإن كان ذلك فقط للأطراف التي تعتبر مقبولة بموجب التوجيهات الحكومية. إنه ليس إعادة فتح واسعة، وأي أمل سابق في تطبيع التجارة بشكل موحد يجب أن يُغفل عنه، على الأقل حتى نرى مزيداً من الأدلة على الاتساق في الدُفعات المستقبلية للترخيص.
بالنسبة لوضعنا في الأسابيع القادمة، نتوقع فروقاً ضيقة وفرصاً متقلصة في العقود المرتبطة بعناصر الأرض النادرة حيث كانت حالة عدم اليقين حول الإمداد الصيني تؤدي سابقاً إلى تقلبات واسعة خلال اليوم. ومع ذلك، فإن أي تواصل غامض إضافي من بكين أو غياب ملحوظ للصفقات المرتبطة بالولايات المتحدة قد يؤثر مرة أخرى على التسعير المستقبلي. بالنظر إلى التوقيت غير المتوقع لمثل هذه التحديثات، سيكون من غير الحكمة الاعتماد بشكل كبير على التيسير المتوقع في بناء المراكز، خاصة في المدى الطويل.
بدلاً من ذلك، فإن استراتيجية متوازنة على المدى القصير إلى المتوسط تكون مفضلة، مع الاحتفاظ بالخيارات حيثما أمكن، خصوصاً للأدوات الحساسة لتدفقات المواد الخام في منطقة آسيا والمحيط الهادئ. ويبدو أن بعض إعادة التوزيع نحو المنتجين خارج البر الرئيسي الصيني مبرر، خاصةً في الحالات التي يظل فيها استبدال الإمدادات قوياً. مراقبة الإفصاحات على مستوى المعاملات في بيانات الجمارك قد تقدم أدلة أفضل من البيانات الرسمية، التي من المحتمل أن تظل غامضة في اللغة ومحدودة في التكرار.
ميل قسم جيانغ لتعديل الإطار بشكل دوري يعني أن التسعير حول تغيرات السياسة قد يظل غير منتظم. فبشكل عام، لا يوجد إخطار مسبق أو تواصل مهيكل – يجب ألا يُتوقع أشكال الشفافية المعتادة. وكما هي العادة، تقدم الهياكل التجارية المعتمدة على الأفق ـ مع احتمال إنهاء مبكر إذا تغير الزخم ـ قدرة على التحمل أكبر من التعرض الاتجاهي العميق.
